دراگان اسکوچیچ اظهار کرد: اگر قرار باشد حواس‌تان به همه حرف‌های پیرامون‌تان باشد نمی‌توانید کار کنید. به خودم باور داشتم و تمرکزم روی کارم بود. چرا باید انتقادات یادم باشد؟ نمی‌پسندم که مربیان راجع به مربیان دیگر صحبت کنند. من برای همه مربیان احترام قائلم. می‌دانم همه در راه هدف‌شان کار می‌کنند. خاطرم هست یکی از مهمان‌های شما که کم‌مو بود چیزهای خوبی نگفت. یک وقت‌هایی با هم قهوه می‌خوریم و یک‌وقت‌هایی درباره هم حرف می‌زنیم. وقتی حرف‌های منصوریان را شنیدم خندیدم. شخصیت او اینگونه است. آدم خوبی است اما بعضی وقت‌ها شوخ‌طبعی‌اش گل می‌کند.

او ادامه داد: واقعا شرایط فاجعه‌آمیزی برای من بود. برای من خیلی سخت بود که در زمین کار نکنم و بازی‌ها را انجام ندهم. بی‌صبرانه منتظر این بازی‌ها بودم تا نشان بدهم از پسش بر می‌آیم. من نمی‌دانم کرونا کی از بین می‌رود. روزهایی که از سر گذراندم خیلی سخت بود. دلیل استیصال من این بود که در یک ویدئو کنفرانس با ای اف سی متوجه شدیم قرار است در بحرین بازی کنیم. نتوانستم خودم را کنترل کنم چون فهمیده بودم نقشه از چه قرار است. می‌دانستم تیم خیلی خوبی داریم و می‌دانستم از پس مدیریت این کار برمی‌آیم.

اسکوچیچ درباره اردوی کیش هم توضیح داد: فکر می‌کنید چرا کیش را برای برگزاری اردو انتخاب کردیم؟ می‌توانستیم در کشورهایی مثل قطر این اردو را برگزار کنیم اما در کیش این کار را کردیم تا امکانات برای آینده هم باقی بماند. کسانی که دست‌ اندر کار بودند واقعا تلاش کردند. چیزهایی مثل زمین خوب که ما آن‌جا باقی گذاشتیم تیم‌های دیگر می‌توانند در آینده استفاده کنند. سامان قدوس به خاطر باشگاهش فقط یک روز قبل از بازی‌های رسمی می‌توانست به ما بپیوندد. بیشتر از کمیت، کیفیت تمرین مهم است. تیم ما تنها تیم با چهار بازی بود و دلیلی نداشت بازیکنان را بیشتر خسته کنیم. خیلی خردمندانه نیست که بگوییم چرا اردو را زودتر برگزار نکردیم یا بازی بیشتری برگزار نکردیم.

او اضافه کرد: تمام تصمیماتی که گرفته شد واقعا خوب بود و نتایج هم حاکی از این موضوع است. فشار روی بازیکنان را مدیریت کردیم و واقعا کار راحتی نبود. رقبای ما سه بازی داشتند و این یک مزیت برای آن‌ها بود. برای آب‌رسانی به بدن بازیکنان کلی برنامه‌ریزی شد. با چندین متخصص بین‌المللی صحبت کردم. ما پروتکل‌هایی تعریف کردیم. مثلا دو روز قبل از بازی بازیکنان کربوهیدرات مصرف می‌کردند. بعد از بازی محلول‌های خاصی برای استفاده بازیکنان تعریف کرده بودیم. من نگران فشاری بودم که روی بازیکنان بین بازی‌ها وجود داشت. بین بازی‌ها فقط فرصت داشتیم تمرینات بازیابی را انجام بدهیم. وضعیت طوری بود که فاصله کمی بین دو بازی داشتیم. اگر یک اشتباه کوچک انجام می‌شد باعث خستگی بازیکنان می‌شد.

سرمربی تیم ملی ایران درباره حضور کریم باقری در کادر فنی هم بیان کرد: از روز اولی که مربیگری را در تیم ملی شروع کردم خواستار حضور باقری در تیم ملی شدم. به خاطر کیفیت و صداقت او. او می‌تواند خیلی به ما کمک کند. باقری شخصیت خیلی آرامی دارد و در عین این آرامش می‌تواند خیلی از مشکلات را حل کند.

اسکوچیچ درباره شرایط میزبانی بحرین هم گفت: اولین زمینی که در بحرین دیدیم خیلی خوب نبود. بعدا متوجه شدم که این اتفاقات تعمدی نبود. در این مدت نشان دادند در بهترین حالتی که می‌توانستند میزبانی کردند. ما انتظار داشتیم کارشکنی شود ولی در نهایت مشکلی در طول اردو نبود. حتی یک مشکل جدی هم نداشتیم. هنگ‌کنگ تیمی بود که خیلی عقب بازی می‌کرد و در خط آخر پرتعداد حاضر می‌شدند. ما سعی کردیم با حرکاتی که تمرین کرده بودیم، بازیکنان دفاع را جای خودشان خارج بکنند و دیگران حمله کنند. بازی کردن جلو این تیم‌ها سخت است. بازی اول ما بود و فشار مضاعفی احساس می‌کردیم. موضوع مهم این بود که با صبر برابرشان بازی کردیم و نتیجه گرفتیم.

او درباره ارتباطش با بازیکنان تیم هم توضیح داد: ارتباط خوب و حرفه‌ای بود. انتظاری که از بازیکنان داشتم بالا بود. باید هم این کیفیت را به تیم اضافه می‌کردند. تیم ما در بعضی از پست‌ها بازیکنان باکیفتی دارد. بازیکنان خیلی خوبی داریم که می‌خواهند بازی کنند و مدیریت این موضوع کار راحتی نیست. من کار را با طارمی و آزمون شروع کردم. در طول فصل نشان داده بودند که کیفیت بالایی دارند. سعی کردم طوری تطبیق‌شان بدهم که بتوانند در دفاع هم اضافه شوند. طارمی در بازی آخر در پست پشت مهاجم بازی کرد.

سرمربی تیم ملی اضافه کرد: به عنوان یکی مربی همیشه دلتان می‌خواهد باکیفیت‌ترین تیم را به زمین بفرستید. در عین حال که دنبال بازیکنان باکیفیت‌تر هستیم،‌ نشان دادم دوست ندارم سازش کنم. همان کاری که ویلموتس کرده بود و همزمان انصاری‌فرد، طارمی و آزمون را به زمین فرستاد. البته می‌شود به این سه نفر همزمان بازی داد به شرط اینکه یک هافبک پشت سر آن‌ها را پوشش دهد. اگر هر سه نفر همزمان با هم بازی کنند هافبک ما باید طوری بازی کند که فضاهای خالی پوشش داده شود. جدای از این‌ها بازیکنان روی نیمکت هم واقعا عالی بودند. بازیکنان دوست دارند بیشتر بازی کنند و گل بزنند. دید شخصی دارند اما مربی باید تیم را طوری بچیند که سازماندهی بهتری داشته باشد. من دنبال جو مثبت در تیم هستم اما دنبال رضایت همه بازیکنان نیستم. از لحاظ من هدف بردن بازی‌هاست و در نظر گرفتن منفعت کل تیم و نه یک بازیکن. من کسی هستم که تصمیم می‌گیرد. من نمی‌توانم هر ۲۶ بازیکن را راضی نگه دارم. بازیکنانی که بازی می‌کنند راضی‌تر هستند. وقتی یک بازیکن بازی نمی‌کند من خودم حس بدتری دارم. ممکن است در طول بازی متوجه نشوید که به یک بازیکن بازی نداده‌اید. جایی برای افسوس خوردن نیست. همه دیدند که کادر من چقدر سخت کار کرد و کار فوق‌العاده‌ای انجام داد. ما ۲۰ ساعت در شبانه‌روز کار می‌کردیم. کار خیلی خوبی انجام دادیم و نتیجه هم حاکی از این موضوع است. البته که همیشه شک وجود دارد. این در فوتبال عادی است.

او درباره بازی با بحرین هم اظهار کرد:‌ ما بحرین را کاملا فلج کرده بودیم. بازی دور رفت را که نگاه می‌کردیم واقعا تیم بانظمی بودند. مربی خیلی خوبی دارند. فکر می‌کنم مسابقه‌ خوبی با آن‌ها داشتیم. در نیمه اول مشکلاتی وجود داشت. ۲۰ دقیقه اول ما خیلی رضایت‌بخش نبود. به بازیکنان گفتم مفهوم شجاعت برای من این است که شما از فوتبال بازی کردن نترسید. خلا یک بازیکن را در خط هافبک احساس کردم. قدوس خلاقیتش را به تیم اضافه کرد. آزمون و طارمی هم نشان دادند می‌توانند بازی را برای ما دربیاورند.